Waar moet ik op letten bij het kopen van western bovenkleding?

Bij het kiezen van bovenkleding moeten westernruiters altijd het individuele doel voor ogen houden. Een zweterige westerntraining in hoogzomer stelt heel andere eisen aan de bovenkleding dan bijvoorbeeld een ontspannen wandeling met het paard in de winter. Behalve op het weer moet men ook letten op een optimale pasvorm. Individueel comfort en uiterlijk zijn ook van cruciaal belang om je prettig te voelen in je western bovenkleding.

2.1. Pasvorm

Een goede pasvorm van rijkleding verhoogt niet alleen het gevoel van welzijn, maar is ook deels van belang om de functionele eigenschappen van de bovenkleding te waarborgen. Als regel geldt dat je altijd een western jas, overhemd & co. moet kiezen in de maat die je gewoonlijk draagt. Natuurlijk kun je een maat groter kiezen voor een western overhemd, bijvoorbeeld, als je de voorkeur geeft aan ruim zittende kleding.

Maar vooral als het gaat om kleding voor sport en fysiek werk in de stal, moet je er rekening mee houden dat materiaaleigenschappen zoals ademend vermogen alleen goed kunnen functioneren als de kleding zo goed mogelijk aansluit op het figuur. Dit geldt vooral voor de eerste laag van het ui-principe, aangezien zweet rechtstreeks in de stof dringt en sneller kan worden afgevoerd. Er moet ruimte zijn voor ten minste één laag, van ondergoed dicht op het lichaam tot de winterjas. De lagen bovenkleding mogen niet te dicht op elkaar liggen, omdat met name de luchtkussentjes tussen de lagen lichaamswarmte opslaan en vasthouden. Als deze luchtzakken te groot zijn, kan de warmte snel ontsnappen en begin je het koud te krijgen.

Vooral bij western pullovers en western jassen wordt de warmte al optimaal vastgehouden door de snit. De meeste modellen zijn voorzien van een elastische tailleband in de heupzone, gewoon vanwege de volumineuze cantle, en de mouwen hebben ook manchetten, zodat je niet blijft haken aan de hoorn bij het afstappen. Een ander positief effect is dat het kledingstuk zo de lichaamswarmte binnen opslaat en de koude wind van buiten geen kans geeft om door te dringen.

2.2. Comfort

Westernruiters willen zich comfortabel voelen in hun kleding. De ongunstige weersomstandigheden waaraan men in de stal wordt blootgesteld, vooral in de koude wintermaanden, doen de behoefte aan meer comfort toenemen. De ruitersport stelt ook bepaalde eisen aan de kleding voor westernrijders, die maximale bewegingsvrijheid moet bieden en even robuust en duurzaam moet zijn.

Maar waar moet men op letten om zich zo comfortabel mogelijk te voelen bij het berijden van western paarden?

Om het weer te trotseren, moet je eerst op zoek gaan naar functionele materialen waarin je niet bevriest of onaangenaam zweet. Ademend vermogen is hier het sleutelwoord. Western rij-jassen, speciaal voor de winter, moeten op zijn minst water- en windafstotend zijn, in extreme weersomstandigheden zelfs waterdicht met een minimale waterkolom van 1.300 mm/m²/24h.

Je droog en warm voelen is het halve werk als het op draagcomfort aankomt. Zachte en behaaglijke materialen zoals gebreide kleding of teddyfleece zijn ook ideaal voor een comfortabel gevoel. Terwijl de materiaalkeuze bepalend is voor het draagcomfort van kledingstukken die het lichaam omsluiten, zoals westernhemden of westernshirts, zijn het de praktische details van de buitenste lagen, zoals capuchons, sweatjas of western rij-jas, die de kleding „geschikt voor het rijden“ maken. Grote zakken, een knusse capuchon en ook een hoger uitgesneden kraag zijn belangrijke aspecten bij de aankoopbeslissing, afhankelijk van de individuele behoefte aan comfort.

2.3. Optiek

Het is niet alleen de high fashion die voortdurend opnieuw wordt uitgevonden door de huidige trends. Mode voor western is ook onderhevig aan voortdurende verandering. Maar net als in de algemene modewereld zijn er ook in de western rijkleding terugkerende trends of beproefde elementen die gewoon tijdloos zijn, zoals de „little black dress“, en niet meer weg te denken zijn.

De kledingstijl van de westernruiters is gebaseerd op die van de cowboys uit de Verenigde Staten. Wat de bovenkleding betreft, vallen vooral de denim overhemden en de flanellen overhemden op, die gewoon niet uit de mode raken. Terwijl de klassieke western overhemden voor mannen eerder effen zijn en nog doen denken aan de oorspronkelijke werkkledingstijl, bevat de western bovenkleding voor vrouwen vaak speelse elementen in country-stijl, zoals kanten details, bloemmotieven, franjes of etnische patronen.

Maar hoe meer het westernrijden zich in Europa tot een populaire wedstrijdsport heeft ontwikkeld, hoe sportiever het uiterlijk van de westernruiters is geworden. Vooral tijdens de opleiding wordt aandacht besteed aan functionaliteit en gezelligheid. Hoodies, sweatjas en verwarmende western-jas in bomberjack-stijl breiden de traditionele look van de western-rijstijl uit.