Hoefverzorging van het paard

Als de hoeven hun functies niet volledig kunnen vervullen als gevolg van verwaarloosde verzorging of slechte omstandigheden, heeft dit ook een blijvend effect op andere delen van het lichaam. Als de hoefpomp uitvalt door gebrek aan beweeglijkheid, belast dit de bloedsomloop en schaadt het ook het hart op lange termijn. Indien door voeding of houding geen elastisch en gezond hoorn kan worden gevormd, zullen ook de pezen, gewrichten, gewrichtsbanden en het gehele bewegingsapparaat van het paard worden aangetast door de ontbrekende schokdempende functie. Als de hoeven niet meer in staat zijn de uitgescheiden eiwitten om te zetten in hoorn, moeten de organen het overschot aan eiwitten verwerken, wat een belasting voor het organisme betekent en zich kan uiten in organische of huidziekten.

Stalomstandigheden en hygiëne

Om de hoeven gezond te houden, moeten de stalomstandigheden in het oog gehouden worden. Schone oppervlakken spelen een belangrijke rol, aangezien de uitwerpselen van paarden ammoniak bevatten, die ook spruw kan veroorzaken als de hoeven er veelvuldig mee in contact komen. Daarom moet regelmatig worden uitgemest – zowel de box als de wei of paddock. Let op de toestand van de grond, vooral in de buitenruimte. In de regel kan modder geen kwaad voor een paard – integendeel: de hoeven moeten vocht opnemen om elastisch te blijven. Als het paard echter te lang op vochtige grond staat, kunnen de hoeven zacht worden. Bovendien bevordert overmatig vocht rond de achterbenen de ontwikkeling van schimmelplekken. Met de juiste verzorgingsproducten kun je de overmatige vochtopname van de hoeven tegengaan. Als het paard op overwegend droge grond staat, kan een extra toevoer van vocht nodig zijn.

Professionele hoefverzorging / de hoefsmid

Als het paard beslagen is, moet er om de 6-8 weken een afspraak gemaakt worden met de hoefsmid. Voor onbeslagen paarden is er een grotere marge tussen afspraken voor professionele hoefverzorging – afhankelijk van de conditie van de hoeven. De hoeven groeien gewoonlijk tot 8 millimeter per maand. Aangezien de hoeven van gedomesticeerde paarden niet zo snel slijten door gebrek aan beweging, dienen zij regelmatig te worden bewerkt door de hoefsmid.

Als de hoeven droog en gebarsten zijn, ontbreekt er vocht. Dit kan worden verholpen door een verandering in de stalling of door de hoeven regelmatig te besproeien. Na het besproeien is het raadzaam de hoeven met hoefvet te behandelen om te voorkomen dat het opgenomen vocht verdampt.

Een te frequente toepassing van hoefoliën en -vetten is niet aan te bevelen voor droge hoeven, vooral niet als de hoeven van tevoren niet zijn gehydrateerd. Oliën en vetten verhinderen dat vocht binnendringt, waardoor de hoef nog meer uitdroogt. Oliën en vetten, maar ook hoefteer, zijn bijzonder geschikt in de winter om de vochtbalans van de hoeven te reguleren en te voorkomen dat de hoeven week worden door het staan op modderige grond. Om de hoornkwaliteit aan te passen in geval van te zachte of broze hoeven, zijn hoefverstevigers geschikt, die het hoorn stabiliseren en tevens het binnendringen van bacteriën en schimmels voorkomen. Bij straal problemen zoals spruw zijn er ook producten die het afbraakproces tegengaan.