Met het juiste hondenbed voor een verkwikkende slaap zorgen

Volgens onderzoek is de slaap voor de hond minstens net zo belangrijk als eten. Tijdens het slapen regenereert het lichaam van de hond en kan hij de belevenissen van de dag verwerken. De hond die oorspronkelijk voor uiteenlopende doeleinden werd gefokt, staat altijd klaar. Hij wil dan nog wel eens vergeten dat hij moe is. Maar een oververmoeide hond verandert snel in een gestreste hond. Als hondeneigenaar is het jouw taak om de hond een goede slaap te bieden die hij nodig heeft voor een optimale gezondheid en een evenwichtig karakter. Een passend hondenbed op een vaste plek waar hij ongestoord is, levert hier een belangrijke bijdrage aan.

Hoe slapen honden? De rustbehoefte van honden

Een volwassen hond rust en slaapt tot wel 18 uur per dag. Puppy’s, zieke en oude honden zelfs nog meer. Van deze 18 uur brengt de hond het overgrote deel in een lichte slaap door, een klein deel in de REM-slaap (droomfase waarin de hond zijn dagelijkse belevenissen verwerkt) en de resterende circa 6 uur in een droomloze diepe slaap.

Vooral de fase van diepe slaap is voor de hond en zijn gezondheid van groot belang, want in die tijd regenereert zijn lichaam van alle inspanningen. Als de hond niet of maar slecht de diepe slaap bereikt, is hij aantoonbaar vatbaarder voor ziekten en parasieten en kan opgefokt, ongeconcentreerd en licht geïrriteerd tot agressief worden. Omdat honden altijd klaar willen staan, is het de taak van de hondeneigenaar om de rusttijden in de gaten te houden en ervoor te zorgen dat de hond ook kans krijgt om in diepe slaap te vallen. Voorwaarden voor een gezonde slaap:

• Een geschikt hondenbed
• Een vaste, rustige slaapplek
• Een goed evenwicht tussen lichamelijke en mentale uitdagingen
• Vaste rust- en/of slaaptijden

In 4 stappen het juiste hondenbed vinden

1. Honden en hun slaaphouding:

Een goed hondenbed hoort bij de basisuitrusting voor een hond. Om ervoor te zorgen dat de hond het bed als zijn rustplek accepteert en hier in de broodnodige diepe slaap kan vallen, moet het hondenbed bij de slaappositie van de hond passen. Hoe de hond slaapt, is afhankelijk van zijn persoonlijke voorkeuren, maar zegt tegelijkertijd ook veel over zijn karakter en gemoedstoestand. Ook de buitentemperatuur bepaalt mede of de hond in uitgestrekte houding op de koele vloer ligt of zich in een hondenkussen nestelt. De volgende slaaphoudingen van je hond dien je ten aanzien van een geschikt hondenbed te kennen:

De zijslaper: Met lang uitgestrekte poten ligt de hond op zijn zij en heeft dienovereenkomstig voldoende plek nodig. Honden die zo liggen, zijn helemaal tevreden, gelukkig en voelen zich veilig.
Advies: hondenmat, stabiel hondenbed met rugleuning.

De vos: De hond ligt in elkaar gerold, trekt zijn poten naar zich toe en legt zijn hoofd op zijn achterpoten of staart. In deze houding houdt hij zijn lichaamswarmte het beste vast. Ook onzekere honden die hun gevoelige buik willen beschermen, slapen op deze manier.
Advies: rond hondenkussen met rand om tegen aan te liggen, hondenhol, hondenslaapzak.

De knuffelfan: De hond slaapt het liefst verstopt en ingestopt tussen een berg van kussens en dekens. De hond heeft in elk geval behoefte aan heel veel comfort en veiligheid.
Advies: hondenbed met rand in combinatie met knuffeldeken, zacht hondenkussen.

De buikslaper: De hond ligt op zijn buik met de voorpoten naar voren en achterpoten naar achteren uitgestrekt of gebogen. Deze houding is perfect om te doezelen, terwijl de hond tegelijkertijd waakzaam blijft en elk moment kan opspringen. Sommige honden willen in deze houding op warme dagen op koude tegels afkoelen.
Advies: hondenmat zonder rand (met of zonder koelend effect), hondenbed met lage rand waar het hoofd op kan worden gelegd.

De rugslaper: Honden die niet bang en zeer evenwichtig zijn en zich in hun omgeving veilig voelen, slapen graag in de meest vreemde houdingen op hun rug.
Advies: een zacht hondenbed dat de hond in alle creatieve slaaphoudingen voldoende comfort biedt.

2. Vorm en afmeting van het hondenbed

Aan de hand van de grootte van de hond en zijn slaaphouding kun je conclusies trekken met betrekking tot de grootte en vorm van het hondenbed. Er zijn talloze hondenbedden op de markt verkrijgbaar. Er zijn maar weinig voor- en nadelen die voor een bepaalde vorm spreken, omdat elke hond uiteindelijk zijn eigen voorkeuren heeft. Hondenbedden kun je in de volgende categorieën onderverdelen:

• Rond hondenbed en hondenkussen
• Hoekig hondenbed of hondenmand met rand
• Hondenmat
• Hondendeken
• Hondenhol of kennel

Een rond hondenbed en hondenkussen lijken qua vorm vaak op een donut. Ze hebben in het midden een kuil waardoor een rand ontstaat zodra de hond gaat liggen. In ronde hondenbedden en kussens kunnen honden die zich graag oprollen of het snel koud hebben, zich heerlijk nestelen. Bovendien bieden deze bedden onzekere en makkelijk gestreste honden geborgenheid. Veel hondenbedden en hondenkussens zijn door het zachte materiaal relatief hoog. Voor puppy’s moet je geen te hoog hondenkussen kiezen, omdat ze hierdoor lastiger in het bed kunnen gaan liggen en dat is niet ideaal voor hun lichamelijk ontwikkeling.

Bij een hoekig hondenbed of een hondenmand beschikt de hond over een voldoende groot ligvlak om uitgestrekt te kunnen liggen. De stevige, gestoffeerde rand biedt de hond de mogelijkheid om zijn hoofd te steunen en zo zijn omgeving beter in de gaten te houden. Hij kan ook met zijn rug ertegen gaan liggen om zich zo tijdens het slapen veiliger te voelen. Voor puppy’s moet je niet alleen rekening houden met de hoogte van het hondenkussen, maar ook met de hoogte van de rand. Om ervoor te zorgen dat de pup makkelijker in het hondenbed of de hondenmand kan klimmen, moeten deze aan de voorkant een instap hebben. Eventueel kun je tijdelijk een loopplank voor de jonge hond gebruiken, zodat hij makkelijker in het bed kan stappen.

Hondenmatten en matrassen hebben geen rand en zijn doorgaans rechthoekig. Hondenmatten bieden veel ligcomfort aan honden die zich tijdens het slapen graag uitstrekken, geen extra veiligheid via een hol nodig hebben en ook geen behoefte hebben aan een knuffelfactor. Voor honden met veel ondervacht die het snel te warm krijgen, raden wij een rechthoekige hondenmat aan.

Hoe groot moet een hondenbed zijn? Om de afmeting van het hondenbed te bepalen, wordt de hond staand vanaf de punt van zijn neus tot aan de staartaanzet opgemeten. Bij deze lengte wordt 15 tot 30 cm opgeteld. Het resultaat is de optimale binnenmaat van het hondenbed. Zo weet je zeker dat de hond zich kan uitstrekken zonder dat zijn hoofd of poten omlaag hangen of moeten worden ingetrokken.

Ook als je een bed voor een puppy nodig hebt, moet het hondenbed idealiter bij de actuele grootte van de pup passen. Als het bed te groot uitvalt, kan de hond zich er niet goed in vlijen en het kan gebeuren dat het niet als slaapplek gebruikte deel als toilet wordt gebruikt. Met een hondenbed dat op de grootte van de pup is afgestemd kan dat worden voorkomen.

3. Het buitenmateriaal van het hondenbed

Wollig, knuffelzacht of liever glad? Welk buitenmateriaal van het hondenbed voor de hond het meest geschikt is, is afhankelijk van zijn ras en de vacht. Een hond met veel ondervacht, bijv. een Australian Shepard, zou in een zacht hondenbed snel oververhit raken. Voor deze honden is veeleer een ligmat met een glad oppervlak of ook een hondenbed met katoenen overtrek geschikter, omdat de warmteontwikkeling niet zo groot is.

Een hond met weinig ondervacht, zoals een Rhodesian Ridgeback uit het warme Zuid-Afrika, heeft in de herfst/winter vooral een bed nodig dat hem warm houdt. Dan zijn zachte hondenkussens met fleece, nepbont of dergelijke ideaal.

Een ander aspect is de reiniging. Een hondenbed moet makkelijk te reinigen zijn door losse overtrekken die van de vulling kunnen worden afgetrokken. Sommige hondenkussens met pluche kunnen ook compleet in de wasmachine worden gewassen. Als je een hondenbed koopt voor een jonge hond die nog niet zindelijk is of een incontinente oude hond, kun je beter een hondenbed met een waterdicht overtrek overwegen. In een dergelijk geval is bijvoorbeeld kunstleer een zeer goede, onderhoudsvriendelijke optie.

4. Hard of zacht hondenbed? Het vulmateriaal

Voor hondenbedden worden verschillende vulmaterialen gebruikt: polyesterwatten, piepschuimbolletjes, vlokken van schuimstof, latex of viscoschuim. De inhoud van het hondenbed bepaalt in hoge mate zijn vorm en de vormstabiliteit. En dat beïnvloed wederom het slaapcomfort van de hond. Via het gewicht van de hond kan worden bepaald hoe zacht of hard de ondergrond moet zijn. Grote, zware hondenrassen, maar ook kleine, gespierde honden en honden met overgewicht hebben voldoende steun nodig.

Op een heel harde ondergrond zouden anders de gewrichten en de doornuitsteeksels te lijden hebben van drukplekken en huidirritaties. Het hondenbed mag echter ook niet te zacht uitvallen, omdat de honden dan niet makkelijk kunnen opstaan. Voor dergelijke honden zijn hondenmatten of vormstabiele hondenbedden beter geschikt.

Kleine, lichte honden daarentegen kunnen op een zachte, niet zo stevige ondergrond, zoals pluchen hondenkussens, liggen. Vaste onderliggers, zoals hondenmatten, daarentegen hebben een bepaald gewicht nodig om mee te geven.

Bij oudere honden die zelfs chronische last van hun gewrichten kunnen krijgen (artrose), is een orthopedisch hondenbed raadzaam. De orthopedische kern bestaat uit een meerlaagse schuimstof die zich aan de ligpositie van de hond aanpast en zo een optimaal comfort biedt.

Een belangrijk punt voor een ontspannen slaap van de hond is een geluidsarme vulling. Het zou voor de hond namelijk erg storend zijn als zijn bed bij elke ademhaling zou ritselen.

Denk bij het vulmateriaal ook na over de reiniging. Het kan zijn dat af en toe het complete hondenbed resp. hondenkussen moet worden gewassen. Bijvoorbeeld als de hond nog niet zindelijk is, zijn behoefte op de zachte ondergrond doet en die door het overtrek is gelekt. Afhankelijk van de kwaliteit van het vulmateriaal kan het zo zijn dat de vulling niet meer zo vlokkig is en zich in plaats daarvan klompjes vormen.

De juiste plek om te slapen: rustoase voor de hond

Nu je een geschikt hondenbed hebt, moet je nog op zoek naar een geschikte, vaste slaapplek voor de hond. De juiste slaapplek is een belangrijk stelwieltje waar je aan kunt draaien om de hond een optimale rust te bieden. Bij de keuze voor de slaapplek speelt ook weer de voorkeur van de hond een rol.

In principe moet de slaapplaats voor de hond aan de volgende voorwaarden voldoen:

• Rustige hoek zonder drukte waar niet de hele tijd mensen lopen
• Geen trek of kou
• Geen directe zoninstraling of overmatige warmte door verwarming
• Ideale kamertemperatuur van 16 tot 18 graden
• De ruimte moet ’s nachts donker zijn of worden verduisterd
• In de buurt van de baasjes

Het hondenbed mag niet op een plek liggen waar permanent mensen lopen. Een hondenslaapplek direct naast de voordeur of een doorgang met veel tocht is als slaapplek voor de hond volledig ongeschikt. De hond heeft een rustige plek nodig waar hij tijdens het slapen ongestoord is en tegelijkertijd niet volledig is afgezonderd van de rest van het gezin. Honden zijn immers roedeldieren die hun eigenaar als volwaardig lid van het roedel beschouwen.

Hoe hoog de temperatuur van de slaapplek voor de hond moet zijn, is per hond verschillend. Sommige honden met een dikke ondervacht houden ervan om vanwege de koelte in een onverwarmde ruimte met tegels te liggen, andere honden met weinig ondervacht liggen graag bij de verwarming. Sommige honden liggen ook graag op de grond of juist hoog. Als je hond graag hoog ligt, op de bank in de buurt van zijn familie, kun je de hond bijvoorbeeld een vaste plek op de bank met een meubelsbeschermhoes geven.

Idealiter heeft de hond de keuze uit minimaal twee slaapplaatsen met verschillende onderleggers en klimaatzones. Zo kan de hond afhankelijk van zijn behoefte naar koelte/warmte, een zachte of harde ondergrond zijn eigen plek kiezen.

Als de hond voor een andere slaapplek kiest zonder dat er sprake is van externe veranderingen, is dat geen reden tot ongerustheid. In sommige gevallen verandert de voorkeur van de hond gewoon voor een bepaalde slaapplek.

Mobiele slaapplek voor honden onderweg:

Wie zijn hond wil meenemen naar een restaurant, stal of vrienden, moet hem ook onderweg een plek kunnen bieden waar hij zich terug kan trekken. Dat kan bijvoorbeeld een honden-ligdeken zijn, een draagbare mand of een hondenslaapzak die optimaal is voor honden die het in de winter snel koud hebben. Hiermee kun je je hond ook buiten zijn gebruikelijke omgeving leren om voldoende rust te nemen. Net zoals de gewenning aan een hondenbed thuis, kan bij een mobiele hondenslaapplek een kauwbot of dergelijke handig zijn om het hondenbed aantrekkelijk te maken. Zo leert de hond ook in het openbaar rond te rijden en te ontspannen.

Producttip: Het hondenbed voor onderweg hoeft niet volumineus te zijn, en kan ook echt mooi zijn. Net zoals de draagbare draagbare hondendeken California Grizzly van imitatiebont van sugar dog.